Trix Terwindt, een stewardess in het Oranjehotel
Beatrice (‘Trix’) Wilhelmina Marie Albertina Terwindt wordt op 27 februari 1911 in Arnhem geboren. Ze groeit op in een groot katholiek gezin en wordt streng gelovig opgevoed. Begin 1937 begint Trix aan de opleiding tot ‘luchtgastvrouw’ bij de KLM en behoort daarmee tot de eerste generatie stewardessen.
‘Agent Felix'
Tijdens de Duitse bezetting vliegt de KLM niet meer vanuit Nederland. Trix heeft geen werk meer, maar krijgt wel ‘wachtgeld’. Ook heeft ze nog contact met haar collega’s van de KLM. Via deze collega’s raakte ze in de zomer van 1941 betrokken bij het verzet. In 1942 wordt Trix gevraagd om een jonge cadet van de Koninklijke Militaire Academie naar Zwitserland te brengen. Na een periode in gevangenschap in Zwitserland gaat ze via Frankrijk, Spanje en Portugal naar Engeland. Hier komt Trix op 26 augustus 1942 aan.
Vanwege haar ervaring met luchtvaart en het verzet wordt Trix gevraagd om in Nederland een ontsnappingsroute voor neergeschoten RAF-piloten op te zetten. Na een training wordt ze op 13 februari als ‘Agent Felix’ boven Nederland gedropt. De Duitsers zijn echter op de hoogte van Trix’ missie. Bij aankomst wordt ze in het kader van het Englandspiel - een Duitse operatie waarbij tussen 1942 en 1944 59 geheim agenten konden worden opgepakt - meteen gearresteerd door de Duitse politie.
In gevangenschap
Na een dagenlang verhoor wordt Trix in Haaren gevangen gezet. Hier zitten ook veel andere geheim agenten die zijn opgepakt. In april 1944 wordt Trix overgeplaatst naar het Oranjehotel. De Duitsers zijn met het Englandspiel gestopt en de in Haaren opgesloten geheim agenten gaan op transport. Twee dagen later gaat Trix met de trein naar het vrouwenconcentratiekamp Ravensbrück.
In Ravensbrück wordt Trix in het Nacht und Nebel-blok ingedeeld. Nacht und Nebel-gevangenen worden in het geheim afgevoerd naar concentratiekampen. Hun terugkeer was niet gewenst. In februari 1945 komt Trix in concentratiekamp Mauthausen terecht. Hier wordt ze in april 1945 ernstig verzwakt bevrijd. Pas na 6 weken in Zwitserland komt Trix weer enigszins op krachten, maar haar gezondheid zal nooit meer hetzelfde zijn.
Een vrouw vloog mee
Na de oorlog gaat Terwindt weer bij de KLM aan de slag als hoofdstewardess. Maar in 1949 moet ze vanwege haar slechte gezondheid stoppen. In 1951 schrijft Trix het boek Een vrouw vloog mee over haar ervaringen als een van de eerste stewardessen. Haar hele leven lang blijft Trix psychisch en fysiek last hebben van de gebeurtenissen tijdens de oorlog. Tot aan haar dood zet ze zich in voor concentratiekampslachtoffers. Op 7 april 1987 overlijdt Trix op 76-jarige leeftijd.
Trix Terwindt is onderscheiden met het Kruis van Verdienste, het Bronzen Kruis en de Medal of Freedom.
Meer lezen: Ingrid van der Chijs, Luchtmeisjes. Verzet en collaboratie van twee stewardessen (2012)